Geschichte

Im Jahr 1786 legte der irischstämmige Siedler James Gettys (1759–1815) die Stadt an und nannte sie Gettystown. 1800 wurde sie County Seat des Adams County und in Gettysburg umbenannt.

Vom 1. bis zum 3. Juli 1863 war Gettysburg Schauplatz einer der entscheidenden Schlachten des Amerikanischen Bürgerkrieges. Rund 6.000 Männer wurden getötet, 27.000 verwundet. Am 19. November des gleichen Jahres besuchte der damalige US-Präsident Abraham Lincoln zur Einweihung des neuen Friedhofs Gettysburg und hielt am Ende der Zeremonie eine knapp dreiminütige Rede, die heute als Gettysburg Address bekannt ist und als eine der bedeutendsten Reden der amerikanischen Geschichte angesehen wird. Rund um den Friedhof und das Schlachtfeld entstand der Gettysburg National Military Park etwas außerhalb von Gettysburg.

Am 50. Jahrestag der Schlacht im Sommer 1913 feierten Veteranen in Gettysburg eine Verbrüderungszeremonie. Am 3. Juli 1938, dem 75. Jahrestag, besuchten US-Präsident Franklin Delano Roosevelt und schätzungsweise 250.000 Schaulustige Gettysburg, um das „Eternal Peace Light Memorial“ einzuweihen.

1950 erwarb der spätere US-Präsident Dwight D. Eisenhower eine Farm in Gettysburg als Altersruhesitz. Dort wurde auch 1959 der damalige sowjetische Regierungschef Nikita Chruschtschow empfangen.